I början av sommaren meddelade det finska företaget Nokia att det hade ingått ett avtal med en privat stiftelse för att sälja sin division, som producerar de prestigefyllda Vertu-telefonerna. Experter uppskattar varumärkets andel i elitsegmentet på marknaden till 60%, med genomsnittspriset för den ursprungliga enheten av detta varumärke är cirka 5 000 euro. Kostnaden för hela företaget, enligt Bloomberg, når 200 miljoner euro.
Vertu Ltd grundades 1998 av Nokias ledande designer Frank Nuovo. I dag är han fortfarande chefdesigner för en lyx mobiltelefon och annat lyxvaruföretag med huvudkontor i Hampshire, England. Trots de senaste årens finanskris fortsätter produktionsvolymen för de viktigaste produkterna - mobiltelefoner - att växa med minst 10% varje år. Detta beror främst på försäljningen av "status" -produkter i Ryssland, Mellanöstern och Sydostasien. Moderbolaget Nokia gjorde å andra sidan mycket sämre under dessa år - det tvingades säga upp arbetare och leta efter ytterligare medel för att stödja produktionen. Detta ledde till försäljningen av Vertu till den svenska fonden EQT VI - en av divisionerna i EQT Partners AB.
EQT Partners AB grundades 1994 och har idag cirka 220 anställda med säte i Stockholm och dotterbolag i Europa, USA och Asien. Detta privata investerings- och riskkapitalbolag investerar i transaktioner relaterade till förändringen i sammansättningen av ägarna till medelstora och stora företag, deras omprofilering, omstrukturering, uppköp av skuldförpliktelser etc. Vanligtvis agerar företaget inte direkt utan använder 14 fristående medel, till exempel EQT VI, som är involverad i Vertu-affären. En del av dessa fonder ingår i andra större strukturer. Det svenska företaget är intresserat av transaktioner med företag som är verksamma i östra och norra Europa, USA, Kina, om deras volym överstiger 50 miljoner euro. Genom att finansiera dem skapar företaget en egen investeringsportfölj från företagens aktier i styrelserna varav EQT Partners AB delegerar sina egna representanter eller får ett kontrollerande paket.
Affären måste fortfarande godkännas av den europeiska antimonopolmyndigheten, varefter Nokia bara kommer att ha 10% av företagets tillgångar. Representanter för EQT Partners i pressen meddelade att de genom EQT VI avser att finansiera utvecklingen av nya Vertu-produkter, utbyggnad av detaljhandelsnätverket och marknadsföring. Experter tror att ägarbytet kommer att gynna lyxvarumärket.
